Universitas Bologna, Italia

Didirikan pada tahun 1088 di Italia, Universitas Bologna adalah universitas tertua yang terus beroperasi di dunia. Universitas ini terkenal secara historis akan fokusnya yang khusus pada pengajaran hukum. Para ahli percaya bahwa universitas ini adalah sekolah hukum terkuat di dunia. Universitas Bologna berkembang pada awal abad ke-12 dan paruh kedua abad ke-13. Saat itu adalah masa kejayaan sekolah hukum. Selain hukum, banyak minat pada filsafat, sastra Latin dan Yunani, serta kedokteran. Selama keberadaannya, universitas ini memiliki dampak yang signifikan tidak hanya di Italia tetapi juga di Eropa Barat. Untuk waktu yang lama, Universitas Bologna dianggap sebagai pusat pengajaran formal atas hukum Romawi. Banyak mahasiswa Eropa yang bermimpi lulus dari universitas ini. Saat ini, lembaga pendidikan ini adalah anggota Asosiasi Universitas Eropa di Utrecht Network, Coimbra Group, dan Europaeum. Universitas ini memiliki koleksi buku antik dan modern terbanyak, dengan total lebih dari 200.000 buku.

Universitas Oxford, Inggris

Lembaga pendidikan tertua kedua adalah Universitas Oxford, didirikan pada tahun 1096 di Inggris. Anehnya, tanggal pasti pendiriannya tidak diketahui. Sebelumnya, pihak universitas mengutamakan mahasiswa yang bercita-cita membangun karir di gereja. Saat ini, Universitas Oxford mencakup 38 perguruan tinggi. Ada juga 6 asrama di wilayahnya - lembaga pendidikan tertutup milik ordo keagamaan yang tidak berstatus perguruan tinggi. Universitas membebankan biaya kuliah: untuk warga negara Inggris - £9.250 per tahun, untuk orang asing dari £26.770 hingga £37.510 per tahun. Universitas Oxford adalah salah satu yang tertua di Inggris dan Irlandia. Universitas ini termasuk dalam kelompok pendidikan elit "Russell". Bidang utama pelatihan adalah humaniora, matematika, fisika, ilmu sosial, serta kedokteran.

Universitas Cambridge, Inggris

Dibuka pada tahun 1209, Universitas Cambridge menempati posisi ketiga dalam peringkat ini. Banyak orang terkenal, termasuk ilmuwan terkemuka, politisi, pengacara, penulis, dan kepala negara, pernah menjadi mahasiswa di sana. Universitas Cambridge mencakup 31 perguruan tinggi yang membentuk konfederasi. Pekerjaan mereka diatur oleh piagam dan aturan mereka sendiri. Setiap perguruan tinggi memiliki properti sendiri, perpustakaan, asrama untuk mahasiswa, dan lain-lain. Universitas Cambridge adalah lembaga amal istimewa (amal bebas). Pendanaannya terdiri dari hibah pendidikan negara, kontribusi moneter mahasiswa dan pascasarjana, sumbangan dari yayasan amal, pendapatan dari penerbitnya sendiri, hibah dari Russell Group, dan sumber lainnya.

Universitas Salamanca, Spanyol

Posisi keempat dalam daftar lembaga pendidikan tertua di dunia diraih oleh Universitas Salamanca. Didirikan pada tahun 1218 di Spanyol. Universitas ini pertama kali disebutkan pada tahun 1130. Gedung akademik Salamanca telah dibangun selama dua abad. Kelas diadakan di katedral gereja. Pada abad ke-16, para teolog Spanyol mendirikan School of Salamanca yang berfokus pada beragam bidang intelektual. Ide-ide mereka dipengaruhi oleh karya intelektual Thomas Aquinas dan para ekonom. Saat ini, Universitas Salamanca adalah pusat pendidikan terbesar dengan fokus pada humaniora. Universitas ini juga dikenal karena penelitian linguistiknya, serta pencapaiannya di bidang hukum dan ekonomi. Pada tahun 1989, bersama dengan Universitas Cambridge, universitas ini menjadi salah satu pendiri Asosiasi Penguji Bahasa di Eropa (ALTE).

Universitas Padua, Italia

Universitas Padua, didirikan pada tahun 1222, menutup lima peringkat universitas tua terbaik di dunia. Pada abad 15-18, universitas ini menjadi pusat pendidikan terkemuka di Republik Venesia. Sejarah penciptaannya cukup mengandung skandal: sekelompok besar mahasiswa dan profesor meninggalkan Universitas Bologna untuk mencari lebih banyak kebebasan akademik. Di Padua, mereka bersatu dan mengorganisir sebuah lembaga pendidikan baru. Selama masa Renaisans, Universitas Padua dianggap sebagai salah satu pusat ilmu pengetahuan Eropa, di mana astronomi, kedokteran, dan hukum diajarkan. Pada abad 19-20, universitas ini mengalami desentralisasi. Pada tahun 1995, universitas ini mengadopsi piagam baru, yang menyiratkan lebih banyak kemandirian bagi universitas. Saat ini, Universitas Padua memiliki 13 jurusan: Humaniora dan Filsafat, Ekonomi, Pendidikan, Teknik, Hukum, Fisika dan Matematika, Kedokteran dan Bedah, Farmasi, Pertanian, Psikologi, Ilmu Politik, Statistika, dan Kedokteran Hewan.