Гоба (Намибия)

Самым крупным среди метеоритов эксперты считают Гоба, вес которого превышает 60 т, а диаметр составляет 3 м. В древние времена, около 80 тыс. лет назад, это небесное тело упало на территорию современной Намибии. В 1920 году его обнаружил владелец фермы Гоба-Уэст, расположенной на юго-западе страны. Удивительная находка получила название в честь этой фермы. Метеорит Гоба на 84% состоит из железа. По оценкам ученых, в нем самое большое содержание этого металла среди небесных тел, найденных на Земле. В 1955 году метеорит Гоба получил статус национального памятника. Отметим, что с момента его обнаружения масса звездного странника уменьшилась на 6 т. В 1987 году владелец фермы Гоба-Уэст пожертвовал государству и метеорит, и землю, на которой он находится. В настоящее время его сохранность контролирует правительство Намибии.

Альенде (Мексика)

Вторым по масштабам среди метеоритов, упавших на Землю, специалисты считают Альенде (Allende). В феврале 1969 года жители мексиканского города Чиуауа были разбужены появлением этого небесного тела. Падение метеорита весом в 5 т сопровождали шум и яркая вспышка. Звездный странник рассыпался на множество осколков, усеяв пространство в десятки км. Общий вес элементов метеорита Альенде оценивается в 2−3 т. Собранные кусочки «разлетелись» по институтам и музеям мира. По словам ученых, Альенде – это крупнейший и наиболее изученный из углистых метеоритов. Согласно оценкам американских астрофизиков из Ливерморской национальной лаборатории Министерства энергетики США, возраст кальциево-алюминиевых включений метеорита Альенде составляет 4,6 млрд лет. Это значительно превышает возраст любой из планет Солнечной системы, резюмируют специалисты.

Мурчисонский метеорит (Австралия)

Третьим по размеру среди упавших небесных тел аналитики считают Мурчисонский метеорит (Murchison meteorite), найденный в 1969 году в Австралии. Специалисты называют его «самым живым» из небесных тел, упавших на Землю. В составе этого «космического гостя» весом в 108 кг – более 14 тыс. органических соединений, а также около 70 аминокислот. Согласно исследованиям Института экологической химии в Германии, этот метеорит содержит миллионы различных органических молекул. По мнению специалистов, это свидетельствует о существовании аминокислот за пределами нашей планеты. По предварительным оценкам, возраст Мурчисонского метеорита – 4,65 млрд лет. Согласно гипотезам, он образовался до появления Солнца, возраст которого исчисляется 4,57 млрд лет.

Метеорит Сихотэ-Алинь (Россия)

Следующим крупным небесным телом, упавшим на Землю, эксперты считают метеорит Сихотэ-Алинь. Он был обнаружен в феврале 1947 года в Приморском крае, в горах Сихотэ-Алинь (Россия). Этот «космический гость» считается крупнейшим метеоритом в мире. Падение ослепительно яркого болида наблюдали жители Хабаровска и других населенных пунктов в радиусе 400 км. Вес железного небесного тела, распавшегося на множество осколков в виде метеоритного дождя, был гигантским – 23 т. Эти обломки образовали на поверхности Земли 30 кратеров от 7 до 28 м в диаметре и до 6 м глубиной. Самым крупный весил около 1 745 кг. Согласно данным химического анализа, доля железа в составе метеорита достигает 94%.

ALH84001 (Антарктида)

Пятым крупнейшим звездным странником, достигшим пределов Земли, эксперты считают метеорит ALH84001. Это небесное тело было обнаружено в декабре 1984 года в Антарктиде, в горах Алан Хиллс. Согласно исследованиям, возраст «космического гостя» составляет от 3,9 млрд до 4,5 млрд лет. Метеорит весом в 1 930 кг упал на Землю 13 тыс. лет назад. Согласно гипотезе, от поверхности Марса откололся крупный фрагмент. Это произошло во время столкновения планеты с другим космическим телом. В 1996 году ученые НАСА опубликовали отчеты, согласно которым ученые предполагают существование следов жизни на Марсе. При сканировании метеорита ALH84001 с помощью электронного микроскопа были выявлены отдельные структуры, которые считаются окаменелыми «отпечатками» бактерий.

Тунгусский метеорит (Россия)

Следующим крупнейшим космическим телом, упавшим на Землю, оказался знаменитый Тунгусский метеорит. В 1908 году этот звездный странник, достигнув пределов нашей планеты, взорвался на высоте 5–7 км над Восточной Сибирью. Взрыв мощностью в 40 мегатонн повалил деревья на территории в 2 тыс. кв. км вблизи реки Подкаменная Тунгуска. При этом взрывная волна, исходящая от метеорита, дважды обогнула земной шар. После этого на протяжении нескольких дней в небе наблюдалось необычное свечение. К негативным последствиям катаклизма эксперты относят мощную магнитную бурю, которая продолжалась пять часов. По мнению ряда итальянских ученых, кратером Тунгусского метеорита может быть озеро Чеко на реке Кимчу, расположенное в 8 км от эпицентра взрыва.

Челябинский метеорит (Россия)

Замыкает топ-7 крупнейших небесных тел, упавших на Землю, Челябинский метеорит. Этот звездный странник – наш современник: его падение было зафиксировано 15 февраля 2013 года на территории России. Согласно оценкам НАСА, Челябинский метеорит – наиболее внушительный по размеру среди небесных тел, «приземлившихся» после Тунгусского метеорита. Взорвавшись в небе над Челябинском на высоте 23 км, он спровоцировал мощную ударную волну, которая дважды обошла Землю. До взрыва Челябинский метеорит весил 10 тыс. т и имел диаметр 17 м, а потом разлетелся на сотни осколков. В данный момент вес самого крупного из них достигает 500 кг. Согласно исследованиям, «пришелец» из Челябинска относится к хондритам, которые составляют 80% метеоритного потока, движущегося в сторону Земли. По данным рентгеноструктурного и химического анализов, доля железа в составе метеорита достигает 1,5%.